Op donderdag 27 juni ondertekenden de stad Aalst, AZORG, UGent, de Vlaamse investeringsmaatschappij PMV, POM, Cordeel Group, vzw Zorginnovatiehub Aalst en NV Siesegem Noord een intentieverklaring om samen te werken aan de realisatie van een campus op bedrijventerrein Siesegem. Op de campus met focus op gezondheid en zorg zullen onderwijs, onderzoek en ondernemerschap samenkomen.
Dat de stad Aalst al langer de ambitie heeft om zich te profileren als zorgstad zal niemand ontgaan zijn. Vandaag situeert 20-25% van de lokale jobs zich in de gezondheidssector en die sterkte wil de stad verder consolideren. De ontwikkeling van 52 ha aan bedrijfskavels op het bedrijvenpark Siesegem is dan ook uniek in Vlaanderen. Het project zal ruimte bieden aan de nieuwste ontwikkelingen en zal nationaal en internationaal talent in de gezondheidszorg samenbrengen. Startende ondernemers in de zorg vinden nu al een professionele omkadering in de succesvolle Health Hub Aalst op de Capucienenlaan.
Aalst Zorgstad
Stad Aalst heeft een heldere visie met de zorgcampus en kan rekenen op 7 sterke en ervaren partners om dit ambitieus project te realiseren. Het fusieziekenhuis AZORG is een vanzelfsprekende partner. Als derde grootste fusieziekenhuis in Vlaanderen is dit een baken van kennis en kunde in zorg. Deze kennis wordt op academisch niveau uitgebreid met de aanwezigheid van Universiteit Gent. Om de realisatie van de campus op de Health & Care Valley concreet te maken, is de ondersteuning van Cordeel Group en de NV Siesegem Noord een belangrijke randvoorwaarde. Met de POM en de Vlaamse investeringsmaatschappij PMV zijn ook belangrijke organisaties vertegenwoordigd voor de ontwikkeling en financiering. Intussen hebben al bijkomende geïnteresseerde partijen zich aangeboden. Het uiteindelijke doel is om tot een samenwerkingsovereenkomst te komen in de loop van 2025.
Innovatiecentrum
De nieuwe campus moet plaats bieden aan spin-offs van de universiteiten, aan startende en groeiende bedrijven, en aan onderzoekscentra van grote internationale bedrijven die elkaar moeten bevruchten en zo nieuwe initiatieven moeten doen onstaan. Het eerste gebouw dat op de nieuwe campus zal worden gerealiseerd is een innovatiecentrum voor start-ups en spin-offs in digital health, medtech, en sport tech. Het gebouw moet plaats gaan bieden aan 20 tot 40 starters en 10 tot 20 scale-ups om de verdere groei van de Aalsterse zorgcluster te ondersteunen. Met lokale start- en scale-ups, buitenlandse bedrijven, kennis-, zorg- en onderwijsinstellingen is er vandaag al een grote dynamiek in de Aalsterse regio, die resulteert in een groeiende vraag naar infrastructuur. Startende techbedrijven uit het binnen- en buitenland hebben een concrete nood aan gespecialiseerde labo- en kantoorruimte. Het innovatiecentrum op de campus moet op die vraag een antwoord bieden.