Maandagochtend vertrokken zeven fietsers uit Altenberge naar hun zustergemeente Gooik. Burgemeester Karl Reinke wuifde hen uit aan het gemeentehuis. Helmut Beckmann, Karl-Heinz Heithaus, Horst Elverich, Frank Noatnick, Stephan Laubrock, Andre Kahle en Jürgen Berendes gingen de uitdaging aan om de 375 kilometer naar het Pajottenland te fietsen. Hun eindbestemming is de partnergemeente Gooik, als het achterwerk en de fietsaccu's het zo lang volhouden.
100 kilometer per dag
Het doel is om elke dag 's avonds meer dan 100 kilometer afgelegd te hebben. "We hebben onszelf een behoorlijk doel gesteld", zegde Horst Elverich. “Ook al hebben alle fietsen een elektrische turboaandrijving. We hebben geen extra training gedaan", bekende Helmut Beckmann voordat Karl-Heinz Heithaus het startschot gaf voor de eerste etappe.
Om ervoor te zorgen dat de batterijen van hun fietsen onderweg niet ‘plat vallen’ is de oplader voor de accu's het belangrijkste onderdeel van de lange tocht naar de verzustering. Natuurlijk hebben de jongens van de ‘Stahlrösser mit E-Schub’- fietsclub niet veel ruimte in de bagageruimte achterin voor chique avondkleding. Maar omdat de overnachtingskampen langs de 375 kilometer lange route allemaal vrij eenvoudig zijn, is deze opoffering van weinig belang.
In hun WhatsApp-groep ging het er in het weekend heet aan toe. Foto's van glimmende en vers onderhouden fietsen deden de ronde. Technische pech moet tenslotte zo goed als onmogelijk zijn. Zoals routegids Kalle Heithaus benadrukte, is de partnergemeente Gooik nieuw terrein voor alle zeven fietsers. De spanning-is dan ook hoog, maar plezier staat natuurlijk voor iedereen voorop.
Tip van de burgemeester
Om de partnergemeente een beetje te leren kennen, hebben de Altenbergers op vrijdag en zaterdag een paar Gooikse rondjes per fiets gepland. Burgemeester Karl Reinke had nog een toeristische tip voor de groep in petto: "Waarom proberen jullie niet een rondleiding door de plaatselijke brouwerij te in te plannen? Die is erg interessant en het geuzebier is een echte specialiteit. Maar met zijn zure smaak is het niet voor iedereen even lekker.”
Ingeonden foto - gemeente Gooik